Саяны - сердце Сибири.
Это центр Азиатского материка, колыбель древних народов и государств.
Это горы и кедры, снежники и ледники, хвойные леса и высокие цветистые травы,
тихие озёра и сумасшедшие реки.
Это буйство высокогорных лугов и молчаливая строгость камня - страна таёжная и охотничья,
где трудно ходить, но легко дышится. Я не знаю края лучше, саянского.
ф. Штильмарк
ЛЕДНИКИ.
Современное оледенение Центрального Саяна незначительное, признаками его являются троговые долины рек, цирки и кары. Но зато повсеместно наблюдаются следы, оледенения в виде больших древних трогов.
Ледники Центрального Саяна мало изучены. Этим можно объяснить отсутствие полных сведений, о них. В настоящее время имеются сведения о существовании в Центральном Саяне 90 каровых и двух долинных ледников. Они занимают площадь около 24 кв. км.
В Центральном Саяне встречаются следующие типы ледников:
- висячие (ледники пиков Грандиозного и Эндельштейна);
- каровые (наиболее типичные для района);
- карово-долинные, или комбинированные (ледники Кусургашева и Ильина);
- ледники ветрового надува, или навеянные;
- ледники подножия склонов.
Большинство ледников и фирновых полей находятся выше снеговой границы, которая в восточной части района проходит на уровне 2800 м, а на западе опускается до 2400 м. Встречаются ледники и фирновые поля ниже этой границы. Примером может служить ледник Ильина, спускающийся до отметки 1700 м.
Существование остатков ледников и фирновых полей объясняется скрытным расположением их в разнообразных щелях и карманах горных цирков.
Питание современных ледников Центрального Саяна происходит за счёт выпадающего зимой снега. За короткое лето снежный покров в высокогорье не успевает сильно уменьшиться, что способствует сохранению и питанию ледяных полей. Примером может служить ледник Стальнова в верховьях р. Белой, представляющий собой остатки грандиозного ледника, некогда покрывавшего хребет Крыжина. Питание ледников зависит и от концентрации метелевого снега, а также зимних и весенних лавин.
Краткая характеристика основных ледников Центрального Саяна.
Ледники горы Раздольной расположены на трёх склонах. На восточном склоне лежит ледник Вологдина долинного типа, имеющий площадь 0,75 кв. км. В крутых карах лежат ещё два маленьких ледника, имеющих общий язык с ледником Вологдина.
Вторым по площади (0,45 кв. км) является северо-восточный ледник.
Площадь третьего, северного, ледника 0,3 кв. км.
Ледники пика Грандиозного лежат между вершинами пика, обращены на северо-восток. Нижние языки двух ледников круто обрываются в долину руч. Ледникового. Площадь основного ледника 0,4 кв. км, второго - 0,3 кв. км, а третьего - 0,2 кв. км.
В своей верхней части ледники имеют фирновые поля.
Ледник Кусургашева расположен в северо-западном цирке пика Оргазай в истоках одноимённой реки, правого притока Малого Агула. Верхняя часть ледника, зажатая в узком ущелье, круто падает вниз, постепенно расширяясь. На леднике хорошо просматриваются трещины глубиной до 5 м. Площадь ледника около 0,3 кв. км.
А. А. Фёдоров, один из исследователей Центрального Саяна, предполагал здесь наличие второго ледника, но эти данные пока не подтвердились.
Ледник Стальнова расположен на северо-восточном склоне пика Эндельштейна и даёт начало р. Белой - левому притоку Кизира. Ледник спускается к истокам реки двумя языками длиной около 1,5 - 1,7 км, сливающимися внизу воедино. Общая площадь ледника - 1,4 кв. км.
Ледник Ильина лежит на склонах горы Пирамида в северо-восточном карообразном овраге. Ширина ледника 700 м, длина 1600 - 1700 м.
На поле имеются трещины до 1- 2 м.
Чатыг-Хемский ледник расположен в истоках р. Чатыг-Хем, которая впадает в р. Сигач. Ледник карового типа, площадью 0,25 кв. км, ориентирован на северо-восток. Крутизна поля ледника колеблется в пределах 10 - 50°.
В Центрально Саяне находятся ещё десятки ледников и фирновых полей, о которых имеются только отрывочные сведения. Это ледники горы Острой, в истоках Кижи-Хема, остатки каровых ледников на Гутарском горном узле, на склонах пиков Триангуляторов, Заоблачного.
Все ледники Центрального Саяна отступают, постепенно сокращаясь. Кроме того, в горах встречаются глетчеры, которые состоят из щебня и каминных глыб. По своим формам и характеру движения они напоминают ледники.
