Саяны... На сотни километров разметнулись они по Сибири. Древняя таинственная горная страна. Суровая и величавая тайга.
Без преувеличения можно сказать, что даже у нас, в Сибири, не найдешь такого уголка, который по красоте и величию первозданной природы мог бы сравниться с Саянами.
С высоты птичьего полета взору представляется незабываемая картина. Вокруг, насколько хватает глаз, будто отлитые из чугуна горные хребты, похожие на застывшие волны неведомого моря, причудливых форм красноватые скалы, напоминающие сказочные замки. Огромные каменные россыпи, многочисленные гольцовые террасы. В ненастье бешеный ветер крутит над гольцами клубы жесткой, как дробь, снежной пыли. В ясные дни вершины искрятся на солнце, переливаются всеми цветами радуги.
...бытует немало преданий и легенд об Агульском озере. Вот одна из них. Давным-давно жил в этих местах старый Саян. На всю округу славился он огромными стадами оленей, драгоценными мехами, но никакие богатства не могли сравниться с его дочерью — красавицей Айгуль. Она росла, не ведая печали, дитя природы, свободная и гордая. С утра до вечера Айгуль скакала по горам на круторогом олене, добывала зверей и птиц. Пела свои звонкие песни, прославляя молодость, родные
горы, радость жизни.
Суровое лицо отца расплывалось в улыбке, когда он слышал пение любимой дочери. В нем ему чудились голоса птиц и звон ручьев, шепот цветов и трубные звуки изюбрей.
Так и жила бы Айгуль до конца дней своих, беспечная и непокорная дочь гор. Но однажды весной, когда цвел багульник, в юрту старого Саяна пришел молодой охотник из племени, живущего в долине, чтобы обменять шкурки соболей на оленей.
Хозяин отрешенным взглядом смотрел на разложенные у его ног дары гостя. Отцовское сердце — вещун, почуяло недоброе. Так оно и случилось. Айгуль и юноша с первого взгляда влюбились друг в друга. В этот вечер она пела только песни любви.
Охотник попросил у отца руку его дочери, но старик отказал ему.
Долго тосковала Айгуль, глаза не просыхали от слез. Слушая ее грустные песни, плакали звери и птицы. Говорят, что с той поры от жалости к несчастной девушке, у оленей стали печальными глаза.
Несколько раз Айгуль пыталась убежать к своему суженому, но безуспешно, отец не спускал с нее глаз. Отчаявшись, девушка пошла к горному озеру и бросилась с высокой скалы в его воды. Отец последовал за ней. У него на глазах превратилась несчастная дочь в птицу Гагару. С той поры озеро Айгульским прозывается. Старик окаменел от горя, превратился в утес
неприступный.
